Carrie White é uma garota tímida, isolada dos colegas do colégio e super protegida por sua mãe religiosa, Margaret. Carrie é vista pela mãe como um símbolo de seu pecado, como um câncer, que deveria ter sido eliminada logo ao nascimento, o que só não aconteceu pela fraqueza de sua mãe.

Após uma aula de Educação Física, no vestiário, Carrie menstrua, mas não entende o que está acontecendo  (sua mãe nunca se preocupou em ensinar isso à ela) - e, por isso, fica desesperada. Por conta dessa falta de conhecimento, todas as garotas a humilham (e gravam tudinho).

É nesse momento que Carrie percebe que tem algum poder sobre o que ocorre a sua volta. No resto da semana, Carrie passa a pesquisar sobre esses poderes telecinéticos, descobrindo como funcionam exatamente e percebendo que ficam mais fortes quando está com raiva. Mesmo assim, achei que seus poderes surgiram, foram controlados e ficaram fortes rápido demais. 

As meninas que foram responsáveis pelo acontecimento no vestiário, são punidas, sendo obrigadas a se esforçar mais do que o normal nas próximas aulas de educação física, caso contrário não poderão comparecer ao baile de formatura.

Sue Snell, uma delas, se mostra realmente arrependida e convence seu namorado, Tommy Ross a convidar Carrie para o baile, dando a ela um pedido de desculpas mais do que válido. Chris Hargensen, porém, que já foi expulsa do baile de qualquer maneira por causa do acontecimento, está disposta a fazer de tudo para impedir que Carrie deguste um pouquinho de felicidade.